PANGKALPINANG – bangkatvnews.com – Pesta sepak bola terbesar di dunia resmi dimulai pada Jumat (12/6/2026) dini hari WIB. Tuan rumah Meksiko akan membuka gelaran Piala Dunia 2026 dengan menghadapi Afrika Selatan pada laga perdana Grup A di Stadion Azteca, Mexico City.
Pertandingan ini menjadi sorotan dunia karena menandai dimulainya Piala Dunia terbesar sepanjang sejarah yang diikuti 48 negara dan berlangsung di tiga negara tuan rumah, yakni Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko. Turnamen edisi 2026 juga akan mempertandingkan total 104 laga hingga partai final pada 19 Juli mendatang.
Sebagai salah satu negara tuan rumah, Meksiko memikul beban besar untuk meraih kemenangan pada laga pembuka. Selain bermain di hadapan puluhan ribu pendukungnya sendiri, El Tri juga ingin menghapus catatan kurang baik di laga pembuka Piala Dunia.
Pelatih Afrika Selatan, Hugo Broos, mengakui Meksiko memiliki keuntungan besar karena bermain di kandang sendiri dengan dukungan suporter yang masif. Meski demikian, ia menegaskan timnya siap memberikan perlawanan.
“Meksiko adalah tim yang sangat bagus dengan pemain berkualitas dan akan mendapat dukungan luar biasa dari pendukung mereka. Namun kami datang dengan persiapan yang baik dan siap bersaing,” ujar Hugo Broos menjelang pertandingan.
Laga ini juga menghadirkan nuansa nostalgia. Tepat 16 tahun lalu, kedua negara pernah bertemu pada laga pembuka Piala Dunia 2010 di Afrika Selatan. Saat itu pertandingan berakhir imbang 1-1 dan menjadi salah satu momen bersejarah bagi tuan rumah Afrika Selatan.
Meksiko datang dengan modal cukup meyakinkan. Bermain di kandang sendiri serta diperkuat sejumlah pemain senior berpengalaman membuat mereka lebih diunggulkan untuk meraih tiga poin perdana. Sementara Afrika Selatan berambisi menciptakan kejutan dan mencuri poin penting dalam persaingan Grup A yang juga dihuni Republik Ceko dan Korea Selatan.
Pengamat sepak bola internasional menilai kemenangan menjadi target mutlak bagi Meksiko. Selain membuka peluang lolos ke fase gugur, hasil positif akan meningkatkan kepercayaan diri skuad asuhan Javier Aguirre dalam menghadapi tekanan sebagai tuan rumah.
Pertandingan pembuka antara Meksiko melawan Afrika Selatan dijadwalkan berlangsung pada Kamis malam waktu setempat atau Jumat dini hari WIB dan akan menjadi laga pertama dari total 104 pertandingan Piala Dunia 2026.
